13日の午前9時30分。スターフィールドCOEXモールにオープンした日本のコーヒーブランド「％ARABICA」1号店の前に人々が集まった。営業開始は午前10時だったが30~40分前から長い列ができ、開店直前には100人を超える人が殺到した。

入口で入場案内をする店員には「いつ頃来たら待ち時間が短いのか？」、「夕方にも列が長いのか？」などの質問があふれた。COEX近くの会社員たちが噂を聞いて来たものの、待機する列を見て引き返したりもした。

いざ列に並んだ人たちは覚悟を決めている様子だった。友人と一緒に訪問した20代のAさんは「この程度の待ち時間を予想してきた」とし「シグネチャーメニューの京都コーヒーをぜひ飲んでみたい」と話した。

約1時間待った末、％ARABICAの内部に入ると規模は小さいがホワイトトーンの高級な雰囲気が目立った。10人余りの店員が忙しく注文を受けコーヒーを淹れている。一方では10種類以上のコーヒー豆を販売していた。

別途に用意されたグッズゾーンでは「%」のロゴが入ったタンブラーと傘を各々3万ウォン、5万ウォン台、運動靴が12万ウォン台、バックパックが20万ウォン台で販売中だった。

[イ・ハリン毎経ドットコム記者]


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